Барьерный риф
Большой Барьерный риф — одна из самых огромных систем коралловых рифов во всем мире. Он настолько велик, что его можно заметить даже из космоса — это самое большое в мире образование, созданное из миллиардов коралловых полипов — мельчайших микроорганизмов.
Он состоит из 2900 отдельных рифов и 900 островов, растянувшихся на 2600 км по территории около 344 400 кв. км.
Риф располагается в Коралловом море, вблизи северной границы материка. На севере он почти непрерывен и расположен всего в 50 км от берега Австралии, а на юге распадается на группы из отдельных рифов, в некоторых местах отступая от берега на 300 км. Именно сюда, как пчелы на мед, слетаются дайверы всего мира.
Сказочный подводный мир коралловых островов притягивает миллионы туристов со всего света, однако он невероятно хрупок и беззащитен: к примеру, даже при повышении воды на один градус редкие водоросли и коралловые полипы начинают гибнуть. Поэтому правительство Австралии выработало специальные требования к посещению этой зоны: к примеру, во время подводной экскурсии нельзя касаться рифов руками, а разбивать палатки можно только на специально отведенных для этого островах.
Самые дорогие и фешенебельные острова-курорты Большого Барьерного рифа — это Бедарра и Хайман. Дайвингом можно и нужно заниматься на островах Херон, Магнетик и Лизард. А острова Данк, Гамильтон, Фрейзер, Брамптон и Кеппел сочетают в себе и отличный пляжный отдых, и дайвинг, и развлечения, и поездки на экскурсии, и многие другие прелести курортной жизни.
